Fluxys start met aanleg nieuwe aardgas- én waterstofpijpleiding in aanwezigheid van de eerste minister De Croo en minister van Energie Van der Straeten

Infrastructuurpartner Fluxys Belgium is vandaag, in aanwezigheid van de eerste minister Alexander De Croo en federaal minister van Energie Tinne Van der Straeten, gestart met de aanleg van de eerste pijpleiding met een dubbel doel. Deze pijpleiding tussen Zeebrugge en Brussel, vergroot in eerste instantie fors de capaciteit voor de bevoorradingszekerheid van België en de buurlanden. Daarnaast is deze leiding gebruiksklaar om waterstof te transporteren. Premier Alexander De Croo en Minister van Energie Tinne Van der Straeten brachten vandaag een bezoek aan de werf in Lokeren (Oost-Vlaanderen), waar buizen met een diameter van 1 meter onder het wegdek geperst worden.

Concreet bouwt Fluxys een eerste deel van de leiding tussen Zeebrugge en Brussel. Het gaat om het traject tussen Desteldonk en Opwijk, goed voor een totale lengte van 44 kilometer. Deze leiding, goed voor een investering van 135 miljoen EUR, loopt parallel met een bestaande aardgasleiding en werd door de bevoegde ministers vergund begin 2023. De oplevering van de werken is voorzien tegen eind 2023.

Gezien de nieuwe bevoorradingssituatie in Europa, met een verschuiving van de gasstromen die nu voornamelijk van west naar oost lopen, was snel schakelen de boodschap voor deze nieuwe pijpleiding. De verdubbeling van de leiding verhoogt de vervoerscapaciteit vanuit Zeebrugge met 15 Gwh/h, het equivalent van de energieproductie van 15 kernreactoren. Fluxys anticipeert daarmee op de verhoogde stromen van west naar oost, en vermijdt zo dat er een flessenhals ontstaat verderop in het netwerk. Een verhoging van de vervoerscapaciteit van west naar oost staat ook centraal in de Europese plannen en in het winterplan van de federale regering.

Maar deze pijpleiding is ook de eerste concrete stap in de ambitie van Fluxys om de energietransitie te versnellen. De leiding is volledig toekomstgericht, en kan meteen ingeschakeld worden voor het transport van waterstof. Dit maakt deel uit van onze plannen om ons netwerk geleidelijk te herbestemmen en uit te breiden om waterstof te vervoeren. Daarmee draagt Fluxys bij tot de Belgische federale waterstofstrategie die van ons land een Europese waterstofhub moet maken.

Door hetzelfde tracé te gebruiken als de bestaande pijpleiding, optimaliseert Fluxys het gebruik van de (schaarse) ruimte en wordt de impact van de werken op mens en natuur tot een minimum herleid.

Alexander De Croo, eerste minister: "Als land hebben we tijdens de energiecrisis nooit bevoorradingsproblemen gekend. We zetten onze investeringen verder om onze bevoorradingszekerheid veilig te stellen. Met deze investering versterken we ons net maar we dragen ook bij aan de bevoorradingszekerheid van heel Europa.
We zetten maximaal in op transitie; naast een nieuwe Offshore-zone zorgen we ervoor dat onze pijpleidingen waterstof-proof zijn. Deze transitie zorgt voor minder CO₂-uitstoot en past volledig binnen onze ambitie om België kilmaatneutraal te maken."

Tinne Van der Straeten, federaal minister van Energie: "Deze werf versterkt de bevoorrading van België en onze buurlanden en biedt een antwoord op de verhoogde stromen vanuit het westen als gevolg van de oorlog in Oekraïne. Tegelijkertijd realiseren we de energietransitie door de pijpleiding future-proof te maken voor hernieuwbare waterstof. Op deze klimaatwerf worden eerste kilometers van waterstofsnelweg aangelegd om hernieuwbare waterstof tot bij onze zware industrie te krijgen, die verantwoordelijk is voor 30% van de CO₂- uitstoot. Na de eerdere beslissing om wind op zee te verdriedubbelen is dit opnieuw een belangrijke mijlpaal en cruciaal om onze energie-intensieve industrie te vergroenen."

Pascal De Buck, CEO van Fluxys Belgium: "Met deze werf tonen wij onze vastberadenheid om de energietransitie efficiënt aan te pakken. Al onze investeringen hebben een duidelijke focus: de energietransitie te versnellen en gelijktijdig de energiebevoorrading voor België en Noordwest-Europa veilig te stellen. Deze werf staat hier symbool voor."